A BUSCA PELA IMORTALIDADE: Entre o Mito, a Religião, a Ciência e a Tecnologia

Introdução

A busca pela imortalidade acompanha a humanidade desde seus primórdios. Do ponto de vista mítico-religioso, povos antigos criaram narrativas que atribuíam aos deuses ou a heróis a capacidade de vencer a morte. Na tradição histórica, práticas espirituais, alquímicas e filosóficas buscaram a superação da finitude da vida. Já na modernidade, a ciência e a tecnologia transformaram essa busca em projetos experimentais concretos, explorando desde a medicina regenerativa até o transumanismo. Este artigo pretende apresentar, em perspectiva cronológica e descritiva, os principais caminhos trilhados pela humanidade para alcançar a imortalidade: espiritual, mítico-religiosa, científica e tecnológica.

Desenvolvimento

1. A busca mítica e religiosa (antiguidade)

Na Mesopotâmia, o mito de Gilgamesh (aprox. 2100 a.C.) já narrava a tentativa de um rei de escapar à morte. No Egito Antigo, a crença na vida após a morte levou à mumificação e à construção de tumbas monumentais, que buscavam preservar o corpo e assegurar a imortalidade espiritual (ASSMANN, 2001). Entre gregos e romanos, heróis e semideuses como Héracles e Aquiles simbolizavam a conquista da eternidade pela glória.

Nas tradições orientais, o hinduísmo e o budismo introduziram a noção de imortalidade pela reencarnação ou pela libertação do ciclo de samsara. Já no cristianismo, no judaísmo e no islamismo, a promessa da vida eterna no paraíso tornou-se fundamento teológico central.

2. A busca alquímica e filosófica (Idade Média e Renascimento)

Entre os séculos III e XVII, a alquimia procurou a “pedra filosofal” e o “elixir da longa vida”. A ideia não se limitava a prolongar a existência, mas também a transformar o ser humano em um ente espiritual superior (DOBBS, 1983). Na China, taoístas buscavam a imortalidade por práticas de meditação, respiração e substâncias alquímicas (NEEDHAM, 1974).

O Renascimento europeu reavivou a reflexão sobre a finitude, agora com base no humanismo e na medicina experimental. Pensadores como Francis Bacon (1620) viam na ciência um caminho para estender a vida humana.

3. A busca científica (séculos XIX e XX)

Com o avanço da medicina, a expectativa de vida cresceu, e a luta contra a morte tornou-se questão de saúde pública. A teoria da evolução de Darwin (1859) e a descoberta da genética com Mendel (1865) abriram novas perspectivas. No século XX, surgiram práticas como a criogenia — congelar corpos ou cérebros após a morte clínica, na esperança de futura reanimação (ETTINGER, 1962).

A biotecnologia, a descoberta do DNA (1953) e o sequenciamento genômico (2000) marcaram um novo paradigma, sugerindo que o envelhecimento poderia ser retardado ou mesmo revertido.

4. A busca tecnológica e transumanista (século XXI)

O movimento transumanista, inspirado por pensadores como Ray Kurzweil, defende a fusão do ser humano com a tecnologia, visando superar limitações biológicas (KURZWEIL, 2005). Nesse campo, destacam-se:

Engenharia genética: técnicas como CRISPR permitem editar genes associados ao envelhecimento.

Aprimoramento do corpo: próteses inteligentes, implantes cibernéticos e biohacking estendem capacidades físicas e cognitivas.

Nanotecnologia: nanorrobôs são projetados para reparar células e tecidos, regenerar órgãos e combater doenças degenerativas.

Criogenia revisitada: com avanços em preservação celular e tecidos, cresce a expectativa de reanimação futura.

Além disso, a inteligência artificial é vista como possível suporte para a “imortalidade digital”, com a transferência da mente humana para sistemas computacionais.

Conclusão

A trajetória da busca pela imortalidade revela um fio contínuo que atravessa o mito, a religião, a filosofia e a ciência. Se antes os caminhos eram espirituais e simbólicos, hoje se tornam laboratoriais e tecnológicos. Contudo, permanece a questão ética e existencial: a imortalidade é um ideal desejável ou um risco ao equilíbrio da humanidade? O futuro parece apontar para a convergência entre espiritualidade e tecnologia, em que a longevidade extrema talvez não substitua, mas complemente, a antiga promessa da vida eterna.

Referências

ASSMANN, Jan. A mente egípcia: História, memória e identidade na civilização do Nilo. São Paulo: Companhia das Letras, 2001.

DOBBS, Betty Jo Teeter. The Foundations of Newton’s Alchemy. Cambridge: Cambridge University Press, 1983.

ETTINGER, Robert C. W. The Prospect of Immortality. New York: Doubleday, 1962.

KURZWEIL, Ray. The Singularity is Near: When Humans Transcend Biology. New York: Viking, 2005.

NEEDHAM, Joseph. Science and Civilisation in China. Vol. 5. Cambridge: Cambridge University Press, 1974.

Autor: Nhenety Kariri-Xocó